ELSA là một ứng dụng hướng dẫn học phát âm tiếng Anh chuẩn theo giọng Anh-Mỹ sử dụng công nghệ AI (trí tuệ nhân tạo). Elsa tốt nhưng tốt nhất thì không hẳn. Bài viết này mình xin chia sẻ trải  nghiệm học phát âm tiếng Anh trên ứng dụng ELSA Speak Pro.

• Hãy lưu ý bước đầu tiên khi sử dụng ELSA mà mình có ghi rõ dưới đây! 
• (Nếu bạn cần sử dụng tài khoản ELSA Pro, hãy cho mình biết nhé!)

Chia sẻ trải nghiệm sử dụng tài khoản ELSA Speak Pro

ELSA, tên viết tắt của English Language Speech Assistant, là một ứng dụng hướng dẫn phát âm tiếng Anh thông qua một huấn luyện viên phát âm ảo. Bạn có thể sử dụng ELSA trên di động (Android, iOS). Elsa không có phiên bản web, do đó bạn không thể học trên máy tính như một số ứng dụng khác  Busuu, Lingodeer hay Mondly…

ELSA có phiên bản trả phí và miễn phí, hướng đến những người nói tiếng Anh không phải là người bản xứ nhưng muốn phát âm tiếng Anh (giọng Mỹ) tốt hơn và tự tin hơn.

Mục tiêu của ELSA là “Nói Tiếng Anh thông qua những mẩu hội thoại đơn giản thú vị. Nhận phản hồi tức thì nhờ công nghệ Trí Tuệ Nhân Tạo độc quyền” (nguồn: https://elsaspeak.com/vi/)

Những tính năng chính ở tài khoản ELSA Pro

Bước đầu tiên khi sử dụng ELSA

Bước đầu tiên khi sử dụng ELSA là Kiểm tra khả năng (phát âm) hiện tại của bạn.

Để bạn dễ hình dung, quá trình sử dụng ELSA thông thường sẽ diễn ra như sau:

1. Đánh giá trình độ hiện tại của bạn bằng bài kiểm tra khả năng phát âm (16 câu).
2. ELSA ngay sau đó sẽ đưa ra lộ trình học phù hợp với bạn, chỉ rõ những kỹ năng bạn còn yếu.
3. Học theo lộ trình và kết hợp sử dụng các tài nguyên học tập khác mà ELSA cung cấp, giới thiệu để củng cố kỹ năng vừa học.

Trước tiên, mình sẽ đăng nhập vào tài khoản, ấn vào nút Hồ sơ ở Menu điều khiển ngang bên dưới màn hình ứng dụng. Tại đây mình sẽ thấy danh sách các nút chức năng bao gồm Điểm ELSA/Kho từ vựng/Đánh giá

Chúng ta hãy xem xét phần “Đánh giá” trước.

Chức năng “Đánh giá”

Đây là phần đầu tiên bạn nên truy cập nếu muốn tìm một lộ trình học phù hợp với khả năng của mình. Để xây dựng lộ trình đó, ELSA yêu cầu bạn ghi âm lại phần phát âm 16 câu. Sau khi ghi âm phần phát âm từng câu, bạn có thể nghe lại và làm lại hoặc gửi cho ELSA và ghi âm câu tiếp theo.

Khi bạn đã hoàn thành tất cả 16 câu, bạn sẽ nhận được điểm đánh giá tổng thể và điểm đánh giá cho từng kỹ năng dưới đây:

• Aspiration sounds /p/ /t/ /k/
• Consonant clusters
• Soft /s/ and strong /sh/
• The troubled /r/
• The /l/ and /r/ confusion
• /ʃ/, /ʒ/, /tʃ/, /dʒ/
• The unstressed schwa sound /ə/
• Short and long /i/
• The /w/ and /v/ confusion
• /əʊ/ and /oʊ/
• Ending sounds
• /θ/ and /ð/ as in breath and breathe

Tất cả các điểm số đều tính theo tỷ lệ phần trăm và cho biết mức độ phát âm của bạn so với người bản ngữ. Khi ấn vào dấu chấm hỏi bên cạnh mỗi đánh giá cụ thể, bạn có thể xem thông tin bổ sung về kỹ năng đó.

Bạn cũng có thể chia sẻ điểm số đánh giá của mình với bạn bè.

Một trong những tính năng nổi bật của ELSA là báo cáo đánh giá chi tiết . Tính năng này cung cấp cho bạn bản đánh giá chi tiết từng câu bạn vừa phát âm: màu xanh có nghĩa là bạn đã phát âm tương đối chính xác, màu vàng/đỏ là phần phát âm sai bạn cần cải thiện.

Bằng cách nhấn vào biểu tượng phát (play), bạn có thể nghe lại nội dung ghi âm của mình và khi nhấn vào biểu tượng phát âm, bạn có thể nghe nội dung ghi âm của người bản ngữ.

Khá tuyệt, phải không?

Sau khi ấn vào nút tạo lộ trình học, Elsa sẽ xây dựng cho bạn một lộ trình trên cơ sở kết quả đánh giá vừa có. Ấn tượng với mình chính là khả năng xử lý nhanh chóng của ELSA: đưa ra kết quả đánh giá nhanh chóng (còn chính xác thì mình thực sự chưa dám khẳng định vì không có chuyên môn sâu). Yếu tố mình đánh giá ở đây là tốc độ xử lý: ELSA đưa ra kết quả đánh giá nhanh chóng. Mình nghĩ chức năng này được xử lý bởi A.I.

Thông thường, bạn luyện phát âm bằng cách nói chuyện với người bản ngữ hoặc với một giáo viên dạy kèm bạn trực tiếp.

ELSA lấy ‘cảm hứng’ từ những phương pháp đào tạo ngoại ngữ truyền thống nhưng cải thiện theo hai cách. Thứ nhất, ELSA đưa ra đánh giá tức thì, có nghĩa là bạn không cần chờ đợi để được kết quả đánh giá. Thứ hai, ELSA cung cấp một mô hình phân tích tự động phần phát âm của bạn và  nhanh chóng chỉ ra sự khác biệt so với người bản ngữ.

Sau khi bạn hoàn thành bài kiểm tra, ELSA sẽ sắp xếp nội dung để ưu tiên rèn luyện nhiều hơn các kỹ năng mà bạn còn yếu, tự động xây dựng một lộ trình phù hợp phù hợp với trình độ hiện tại của bạn.

Chức năng “Kho từ vựng”

Chức năng “Từ điển” – chỉ có trên tài khoản ELSA Speak Pro

Đối với người đăng ký trả phí, từ điển cho phép bạn tra cứu bất kỳ từ, cụm từ hoặc câu nào và nghe  ghi âm của từ đó. Bạn cũng sẽ nhìn thấy phiên âm IPA và – điều mà mình thấy rất thú vị và hữu ích – danh sách các video có chứa cụm từ đó trong một cuộc trò chuyện ngoài đời thực.

Nội dung bài học trên tài khoản ELSA Speak Pro

Nội dung học trên ứng dụng ELSA được chia thành ba phần chính: Kỹ năng, Chủ đề và Huấn luyện viên hàng ngày. Ở đây mình tập trung vào Kỹ năng và Chủ đề, phần Huấn luyện viên hàng ngày khá ít bạn dùng nên mình sẽ xem xét bổ sung vào bài viết trong tương lai.

Bài học rèn luyện kỹ năng phát âm

Khi vào phần Kỹ năng, bạn sẽ thấy một biểu tượng hình tròn, gồm 21 biểu tượng, tương ứng với 21 kỹ năng. Tất cả các biểu tượng bài học kỹ năng này đều có màu sắc khác nhau và có ghi chú kỹ năng phát âm cụ thể.

Khi bạn truy cập vào một chủ đề kỹ năng cụ thể, bạn sẽ nhận được danh sách 12 bài học xoay quanh kỹ năng đó.
Hình bên dưới mô tả sau khi bạn truy cập vào “Skill 1- Dipthongs“.

Danh sách chủ đề và số lượng bài học trên ELSA (thống kê tham khảo, vì ELSA cập nhật nội dung thường xuyên)

• /p/ /t/ /k/ – Topic: Food và Drinks (36 lessons)
• Consonant clusters – Topics: Business (30 lessons), Education (12 lessons)
• /s/, /ʃ/, /z/ – Topics: Travel with Michelle (61 lessons), Customer Service (12 lessons)
• R sounds – Topic: Education (52 lessons)
• /l/, /r/ – Topics: Relationships (26 lessons), Beauty (31 lessons)
• /ʃ/, /ʒ/, /tʃ/, /dʒ/ – Topic: Banking (10 lessons)
• Schwa (/ə/ – Topic: Jobs, Education Background, Hometown, và Hobbies (37 lessons)
• /i/, /ɪ/ – Topic: Entertainment (36 lessons)
• /w/, /v/, /b/ – Topic: Relationships (28 lessons)
• Ending sounds – Topics: Business (12 lessons) và Family (37 lessons)
• Th sounds – Topics: Environment (14 lessons) và Wellbeing (17 lessons)
• Mixed sounds – Topic: The New Normal (26 lessons)
• Mixed Skills
• Intonation – Topic: Misc. (49 lessons)
• /eɪ/, /ɛ/, /æ/ – Topic: Everyday English (30 lessons)
• /u/, /ʊ/ – Topic: Everyday English (18 lessons)
• Diphthongs – Topic: Everyday English (18 lessons)
• /æ/, /ʌ/, /a/ – Topic: All About Music (24 lessons)
• Nasals: /m/, /n/, /ŋ/ – Topic: Everyday English (24 lessons)
• /h/, /f/, /v/ – Topic: Everyday English (24 lessons)
• /j/, /y/, /ʒ/, /dʒ/ – Topic: Everyday English (18 lessons)

Các bài học được gắn nhãn theo độ khó (dễ, trung bình và khó), trong khi thứ tự bài học phụ thuộc vào kết quả thực hành bài học trước của bạn (khi học theo lộ trình)

Mỗi kỹ năng được chia thành các chủ đề nhỏ hơn và bốn dạng bài học khác nhau: phát âm, so sánh khác biệt giữa các từ phát âm gần giống nhau, trọng âm và Đối thoại.

Bạn có thể theo dõi tiến trình của mình bằng cách nhìn vào menu tiến trình ở đầu màn hình. Mỗi khi bạn phát âm chính xác, một phần thanh tiến trình sẽ chuyển sang màu xanh lục. Khi toàn bộ thanh có màu xanh lục, bạn đã nắm vững bài học (gồm 5 từ) và bài học kết thúc.

Nếu bạn bỏ dở giữa buổi học, bạn sẽ mất tiến độ. Tuy nhiên, với mức độ ngắn của mỗi bài học, nó không quá quan trọng. Để vượt qua bài học, bạn cần đạt 80% điểm trở lên.

Một điểm thú vị nữa là, trước khi bắt đầu vào bài học ELSA có cung cấp nguồn video bài học từ các giáo viên dạy ngoại ngữ khác trên Youtube. Mình có kiểm tra nhanh thì hầu hết là các video miễn phí từ các giáo viên tiếng Anh có kinh nghiệm chia sẻ trên Youtube. ELSA hay ở chỗ là chọn những video hay nhất cùng chủ đề bài học để giới thiệu với người dùng.

Khi bạn chuyển đổi giữa các tùy chọn “thông thường” và “nâng cao” bạn sẽ thấy điểm số đánh giá khác nhau đáng kể, có khi đang tốt vụt xuống cần cải thiện.

Điều này có thể lý giải là, trong chế độ thông thường ELSA chỉ kiểm tra bạn về khả năng phát âm của từng từ, trong khi chế độ nâng cao sẽ đánh giá khắt khe hơn, dựa trên tất cả các âm trong từ hoặc cụm từ. (Đừng quên rằng bạn có thể lặp lại thao tác phát âm thoải mái cho đến khi nào ELSA trả về kết quả so sánh bản ghi âm của bạn trùng hợp (hoặc gần sát) với bản ghi âm của người bản ngữ).

Các bài học về trọng âm hơi khác một chút. Bạn sẽ thấy một từ có âm tiết được tô màu xanh lục: đây là từ bạn nên nhấn mạnh khi nói.

Có lẽ bài học thú vị nhất là bài học đối thoại. 

Để cho bạn dễ hình dung, thì đây là phần nội dung học như là bạn trò chuyện với một người bạn ảo (tính năng này cũng có ở trên Mondly premium mà mình có giới thiệu ở bài viết đánh giá nhanh về tài khoản Mondly premium).

Bài học này mô phỏng môi trường học truyền thống, nơi bạn trao đổi trực tiếp với người học khác hoặc giáo viên. Khi bạn trả lời (đọc cả câu) bạn sẽ nhận được đánh giá khả năng phát âm với con số phần trăm cụ thể và chỉ rõ những điểm sai sót, cùng với hướng dẫn cách khắc phục chi tiết.

Sau khi hoàn thành mỗi kỹ năng, bạn sẽ nhận được điểm đánh giá tổng thể và một huy hiệu xuất hiện bên cạnh biểu tượng bài học.

Chủ đề bài học 

Có rất nhiều chủ đề để bạn học từ vựng theo chủ điểm. Mỗi bài học về một chủ đề từ vựng đồng thời cũng là bài học tổng hợp kiểm tra kỹ năng phát âm của bạn.

Có thể coi bài học theo chủ đề là tổng hợp các bài học kỹ năng phát âm riêng lẻ (có tính đến việc cung cấp số lượng từ vựng cho bạn).  Theo ELSA công bố, ứng dụng này hiện có hơn 1.400 bài học và nhiều bài học mới sẽ tiếp tục được bổ sung.

Một số chủ đề trên Elsa: Basic, Helth, Kids, Popular, Holidays, Lifestyle, Relationship, Small Talk…

Chi phí đăng ký tài khoản ELSA Speak Pro

Mặc dù bạn không thể sử dụng tài khoản ELSA Pro miễn phí (do không có chế độ dùng thử), nhưng bạn có thể trải nghiệm tính năng của ELSA với phiên bản miễn phí.

Cá nhân mình thấy phiên bản miễn phí có nội dung khá nghèo nàn, so với các phiên bản miễn phí của Duolingo hay một số ứng dụng học ngoại ngữ thì ELSA thực sự “chưa hào phóng cho lắm”. Từ điển và hầu hết các bài học khác sẽ không truy cập được. Để truy cập tất cả nội dung, bạn cần phải đăng ký tài khoản ELSA Pro .

• Mức phí đăng ký mua tài khoản ELSA Speak Pro không hề rẻ. Tuy nhiên bạn vẫn có thể tiết kiệm khi sử dụng gói share (với mức phí 10k/tháng trong một năm) khi liên hệ với mình.
• Nếu bạn mới bắt đầu học tiếng Anh thì gói tài khoản ELSA speak trọn đời sẽ là lựa chọn phù hợp (mặc dù cước phí ban đầu khá đắt).

Có nên sử dụng tài khoản ELSA Speak Pro?

Nếu tất cả các tính năng trên không đủ thuyết phục bạn sử dụng ELSA thì giải pháp thay thế tốt hơn là thuê một gia sư trực tiếp giúp bạn rèn luyện kỹ năng phát âm. Điều này sẽ tốn chi phí nhiều hơn. Ngoài ra, việc lên lịch học không phải lúc nào cũng thuận tiện, nhất là khi bạn đang bận rộn hoặc có một công việc riêng.

Giải pháp lúc này là bạn có thể tìm gia sư trực tuyến thông qua Italki , Cambly.. và một số ứng dụng cung cấp bài học tương tác như Busuu, ABA english…

Dù sao, ELSA vẫn là một lựa chọn tốt, nếu rèn luyện kỹ năng phát âm tiếng Anh là mục tiêu chính của bạn.

Kết luận

Nếu bạn muốn trau dồi kỹ năng phát âm tiếng Anh của mình thì tài khoản ELSA Speak Pro đáng để đăng ký sử dụng.  ELSA không chỉ có danh sách bài học về nhiều chủ đề, mà còn hướng dẫn bạn thực hành phát âm và sửa sai chi tiết, cho bạn biết chính xác khả năng phát âm của bạn là đúng hay sai và theo dõi tiến trình học của bạn từng ngày.

Có khá nhiều ứng dụng phần mềm học tiếng Anh và cách mà ELSA đang sử dụng cũng không phải là mới. Mới hơn ở chỗ ELSA đã làm tốt hơn so với các chương trình trước đó trên một giao diện sạch, gọn với nguồn học liệu phong phú và chú trọng đào tạo kỹ năng cụ thể.

Nếu bạn chỉ học phát âm riêng lẻ thì tài khoản ELSA Speak Pro là lựa chọn đáng để bạn xem xét, cân nhắc.Nhưng nếu bạn cần một một ứng dụng  có nội dung phong phú hơn nữa, và cung cấp nhiều ngữ cảnh hơn thì ELSA chưa phải lựa chọn hàng đầu.
Thêm nữa, ELSA chỉ dành cho các bạn học tiếng Anh. Nếu bạn muốn học một ngôn ngữ khác (tiếng Anh, Nhật, Trung, Hàn v.v) thì ứng dụng Lingodeer hay Mondly…nên là lựa chọn hàng đầu của bạn.